Le guide Nikon de la photographie de paysages

Comment commencer

L’un des grands avantages de la photographie de paysages, c’est que tout le monde peut s’y adonner. Pas besoin d’un modèle acceptant de prendre la pose, inutile d’attendre que le temps soit idéal ni de partir loin. Tout ce dont vous avez vraiment besoin, c’est de vous-même, d’un appareil photo, d’un objectif et d’un paysage qui attire votre regard. Pas besoin de montagnes imposantes ni de côtes à perte de vue, même si elles constituent sans aucun doute des sujets spectaculaires. Vous pouvez commencer par le bois près de chez vous, une colline ou une rivière à proximité, ou même simplement le parc le plus proche. Avec le bon matériel, un peu de savoir-faire et un élan de créativité, presque n’importe quel paysage peut devenir un sujet captivant.

De quel équipement ai-je besoin ?

Les appareils photo Nikon, qu’ils soient plein format (FX) ou à capteur de recadrage (DX), sont tous parfaits pour la photographie de paysages. Un objectif grand-angle est un choix classique pour les amateurs de photographie de paysages, car il permet de saisir une plus grande partie de la scène et de mettre en valeur l’espace, l’échelle et la profondeur, tandis que les focales plus longues sont idéales pour isoler des détails et épurer les paysages chargés. C’est pourquoi un zoom polyvalent constitue un excellent choix. Un trépied est indispensable pour les vitesses d’obturation lentes, tandis qu’un filtre polarisant permet de réduire les reflets et d’enrichir les couleurs, et qu’un filtre ND vous laisse utiliser des expositions plus longues dans des conditions de forte luminosité.

En quête de la lumière

Même le sujet le plus spectaculaire et la composition la plus captivante risquent de perdre tout leur intérêt si la lumière n’est pas optimale, car celle-ci peut transformer radicalement un paysage en modifiant ses couleurs, ses contrastes, ses textures et son atmosphère d’un instant à l’autre. C’est pourquoi les professionnels chevronnés disent souvent qu’ils sont en quête de la lumière, c’est-à-dire qu’ils observent comment la lumière évolue et se déplace sur le paysage, et qu’ils se tiennent prêts à réagir, à changer de position ou à la suivre au gré de l’évolution des conditions.

Avant de composer votre cadrage, observez d’où vient la lumière. Qu’est-ce qui est éclairé et sur quoi les ombres portent-elles ? Lorsque le soleil est bas dans le ciel, notamment au lever et au coucher du soleil, la lumière est souvent plus chaude et moins crue, avec des ombres allongées qui font ressortir les textures et les formes, selon les conditions atmosphériques. Vers midi, surtout en été, le soleil haut dans le ciel crée un contraste marqué et des ombres courtes aux contours plus durs, mais il est néanmoins possible d’obtenir de bons résultats si cela convient à la scène, tout en rendant les couleurs plus lumineuses et plus vives, en particulier par temps clair. Le contre-jour, c’est-à-dire lorsque la lumière provient de derrière votre sujet et se dirige vers l’appareil photo, peut faire rayonner la brume, le feuillage ou les détails translucides. Et lorsque les rayons du soleil percent soudainement à travers des nuages épais, même le paysage le plus banal peut se transformer en quelque chose d’exceptionnel, juste sous vos yeux.

Quelques réglages pour vous aider à démarrer

Il n’existe pas de recette infaillible en termes de réglages pour les paysages, car ils varient en fonction de votre sujet, de la lumière dont vous disposez et de l’effet recherché. Cependant, pour les photos de paysages, les débutants trouveront que le mode « Priorité ouverture » est un excellent point de départ : vous choisissez l’ouverture et l’appareil photo sélectionne la vitesse d’obturation. Si le mode « Sensibilité automatique » est activé, il permet également d’ajuster la sensibilité lorsque cela est nécessaire, ce qui vous laisse libre de vous concentrer sur la composition.

Commencez par une ouverture comprise entre f/8 et f/11 pour obtenir une grande profondeur de champ et garder une grande partie de la scène nette, du premier plan à l’arrière-plan. Utilisez une ouverture plus large, par exemple entre f/4 et f/6.3, si vous souhaitez isoler uniquement une partie de la scène en rendant les autres zones légèrement floues, ou réduisez l’ouverture à environ f/11 à f/16 si vous voulez qu’une plus grande partie du paysage soit nette. Utilisez le mode AF-S avec l’AF point sélectif afin de pouvoir choisir précisément l’endroit de la scène sur lequel l’appareil photo doit faire la mise au point.

Pour les paysages comportant des éléments en mouvement, tels que des cascades, des vagues, de l’herbe ou des nuages, essayez le mode Priorité vitesse et choisissez la vitesse d’obturation en fonction de l’effet à obtenir. Pour commencer, essayez une vitesse d’environ 1/500 de seconde pour figer le mouvement, ou ralentissez à environ 1/2 seconde à 2 secondes pour rendre l’eau en mouvement floue et créer une impression de mouvement. Dans le cas de nuages, il peut être nécessaire de régler le temps d’exposition sur plusieurs secondes, voire plus, pour obtenir un flou perceptible. Réglez votre sensibilité sur le niveau le plus bas possible et, si la luminosité est trop forte pour obtenir la vitesse d’obturation plus lente que vous recherchez, utilisez un filtre ND pour réduire la quantité de lumière entrant dans l’objectif. Pour les expositions plus longues, installez l’appareil photo sur un trépied et utilisez un retardateur de deux secondes, un déclencheur à distance ou l’application SnapBridge de Nikon afin d’éviter tout mouvement lorsque vous appuyez sur le déclencheur.

Une fois que vous vous sentirez plus à l’aise, le mode manuel vous permettra de contrôler entièrement l’exposition. Mais pour l’instant, quel que soit le mode utilisé, veillez simplement à prendre vos photos au format RAW plutôt qu’au format JPEG, car les fichiers RAW conservent davantage d’informations sur l’image, ce qui vous offre une plus grande flexibilité en post-traitement.

Compositions classiques

Une bonne composition de paysage consiste à guider le regard du spectateur à travers le cadre. Avec un objectif grand-angle, il est particulièrement important de bien réfléchir à ce que l’on inclut dans le cadre et à la manière dont les éléments s’articulent les uns par rapport aux autres. Une distinction claire entre le premier plan, le plan intermédiaire et l’arrière-plan peut créer une forte impression de profondeur, tandis que les lignes directrices, les formes et les motifs guident le regard à travers la scène ou vers votre sujet principal.

Une fois que vous avez trouvé une composition qui vous intéresse, ne vous contentez pas du premier angle de prise de vue. Déplacez-vous et testez différentes hauteurs pour l’appareil photo, car même un léger changement peut modifier la relation entre les différents éléments de la scène.

Pour vous aider à faire vos premiers pas, voici quelques techniques de composition classiques qui vous permettront de créer des photos de paysages percutantes.

Compositions en couches

Introduire de la profondeur peut rendre n’importe quel paysage captivant et tridimensionnel plutôt que plat. Pour y parvenir, représentez-vous la scène en trois parties : le premier plan (le plus proche de vous, comme des rochers ou des fleurs), le plan intermédiaire (au milieu du cadre, comme une église dans une vallée) et l’arrière-plan (le plus éloigné, comme des collines lointaines ou le ciel au-delà). Un premier plan marquant peut capter l’attention du spectateur, tandis que les éléments du plan intermédiaire contribuent à guider le regard plus profondément dans la scène avant qu’il n’atteigne l’arrière-plan.

Règle des tiers

Divisez le cadre en trois tiers, tant horizontalement que verticalement, à l’aide de deux lignes horizontales et de deux lignes verticales. Placez les éléments que vous jugez importants le long de ces lignes. Par exemple, placez l’horizon sur la ligne inférieure pour laisser plus d’espace à un ciel spectaculaire, ou sur la ligne supérieure pour mettre en valeur un premier plan intéressant. Pour renforcer l’effet, essayez de placer un point d’intérêt marquant, comme un arbre, un bâtiment ou un sommet, à proximité de l’un des quatre points d’intersection des lignes. Pour vous y aider, utilisez le quadrillage dédié à la règle des tiers sur votre appareil photo hybride Nikon Z. Il vous suffit d’ouvrir le menu personnalisé (icône en forme de crayon), de sélectionner l’option « d » Prise de vue/affichage, puis de choisir Type de quadrillage, suivi de 3x3, et le tour est joué !

Lignes directrices

Les lignes directrices aident à guider le regard du spectateur vers votre point d’intérêt principal ou plus profondément dans la scène. Elles peuvent être évidentes, comme une route, une clôture, une rivière ou un sentier, ou plus subtiles, comme celles formées par des crêtes, des ombres ou des variations de couleur et de texture. De plus, elles peuvent être courbes ou en zigzag, aussi bien que droites. Repérez simplement les lignes marquées de votre paysage et servez-vous-en pour relier les différentes parties de votre composition, en guidant idéalement le regard dans l’image et autour de celle-ci, plutôt qu’en dehors du cadre.

Cadrage

Une façon originale de donner plus d’impact à une scène simple consiste à utiliser des éléments présents dans la scène pour créer un cadre naturel autour de votre sujet principal. Il n’est pas nécessaire qu’il entoure complètement le sujet, mais des éléments tels que des branches en surplomb, des feuilles aux couleurs vives, des formations rocheuses, des rivières, des arches ou même une construction humaine peuvent tous contribuer à attirer l’attention vers le point focal que vous avez choisi. Le cadrage apporte également de la profondeur et du contexte, donnant ainsi au spectateur l’impression de plonger son regard au cœur du paysage plutôt que de simplement le contempler.

Reflets et symétrie

Les reflets apportent à un paysage un merveilleux sentiment d’équilibre, mais aussi de la mise en scène, notamment parce que les compositions symétriques plaisent naturellement à l’œil. Une montagne se reflétant dans un lac calme en est un bon exemple. Pour cette technique, placez l’horizon au centre de manière à ce que le sujet et son reflet occupent un espace égal au-dessus et en dessous. Pour obtenir un reflet net, semblable à celui d’un miroir, il est essentiel que l’eau soit calme. Une exposition plus longue peut atténuer les petites ondulations, mais elle ne permettra pas de reproduire un véritable reflet miroir si l’eau est agitée par le vent.

Cependant, la symétrie ne passe pas nécessairement par des reflets. Un chemin rectiligne, une rivière ou une rangée d’arbres traversant le centre du cadre peuvent créer une symétrie verticale tout aussi saisissante. Veillez simplement à vous positionner de manière à ce que la ligne centrale traverse parfaitement le cadre et que les deux côtés semblent équilibrés.

Vous maîtrisez donc les bases et êtes désormais prêt à vous amuser ! Munissez-vous de votre appareil photo et sortez pour mettre en pratique tout ce que vous avez appris grâce à ces défis créatifs de photographie de paysages.

Projets à essayer

Un même paysage, plusieurs aspects

Choisissez votre paysage local préféré et retournez-y à différents moments de la journée, par exemple au lever du soleil, à midi, au crépuscule ou une fois la nuit tombée afin d’observer comment les variations de la lumière modifient le paysage. Vous pourriez même y aller tous les quatre mois pour saisir le paysage dans toute sa gloire saisonnière. Ensuite, retouchez, imprimez et encadrez vos quatre photos préférées pour en faire une collection.

Du mauvais temps ? De superbes paysages !

N’attendez pas que le ciel soit bleu. Le brouillard, la pluie, la neige, des nuages épais et même des orages qui s’annoncent peuvent complètement transformer un paysage, pour le mieux. Mettez-vous au défi de saisir ce changement de différentes manières : commencez par un plan large qui montre le déplacement des conditions climatiques dans le paysage, puis zoomez pour voir des détails tels que la brume qui se faufile entre les arbres, la pluie qui intensifie les couleurs, la neige qui s’accroche aux branches ou les rayons de soleil qui percent les nuages. Ce portfolio d’images racontera une histoire bien plus riche qu’une seule image ne saurait le faire.

Ralentissez

Le moment est venu de passer au niveau supérieur ? Alors il est temps de ralentir, au sens propre du terme. Saisir une scène en mouvement, comme une cascade ou le moment où le vent fait onduler les hautes herbes d’une prairie, permet de créer une atmosphère très riche, mais cela demande un certain savoir-faire. Commencez autour de 1/2 seconde, puis essayez 1 seconde, 2 secondes et des expositions plus longues pour comparer l’importance du flou obtenu. Utilisez un trépied pour que le reste de la scène reste net et, s’il y a trop de lumière pour obtenir une vitesse d’obturation suffisamment lente, ajoutez un filtre ND.

Respectez les règles, puis affranchissez-vous-en !

Une fois que vous maîtriserez les techniques de composition telles que la règle des tiers, les lignes directrices et le cadrage, n’hésitez pas à les ignorer ! Par exemple, vous pouvez placer un sujet isolé en plein centre, laisser beaucoup d’espace vide d’un côté ou créer un cadrage volontairement déséquilibré. Vous pourriez même essayer de prendre une photo en respectant les « règles », puis une autre en les enfreignant délibérément, avant de décider vous-même laquelle a le plus d’impact.

Paysages à la nuit tombée

Ne rangez pas votre appareil photo dès que le soleil se couche : les paysages nocturnes peuvent révéler une facette totalement différente d’un lieu familier, des lumières scintillantes de la ville aux collines baignées par le clair de lune, en passant par un ciel d’encre parsemé d’étoiles ou, si vous avez la chance d’être au bon endroit au bon moment, peut-être même la Voie lactée ou des aurores boréales. Pour photographier des paysages et des vues urbaines éclairés, essayez d’utiliser des temps d’exposition plus longs afin de maintenir une sensibilité faible et de conserver un maximum de détails. Si vous souhaitez photographier les étoiles, choisissez une nuit claire, utilisez une grande ouverture et veillez à ce que le temps d’exposition soit suffisamment court pour éviter qu’elles ne se transforment en traînées. Ou, pour photographier des filés d’étoiles, utilisez un temps d’exposition beaucoup plus long pour saisir leur course dans le ciel. Utilisez un trépied et un déclencheur à distance ou le retardateur pour éviter les flous dus au bougé d’appareil, n’oubliez pas votre lampe frontale et privilégiez toujours la sécurité.

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